棚卸とは、定期的に原材料や、仕掛品、製品の在庫状況を調べることです。
在庫状況を正確に把握することが、財務・会計上必要であり、帳簿上の在庫と実際の在庫を照合し、帳簿と在庫残高が正確になるように管理することが重要です。また、製品の品質や容器包装の破損などの検品も行います。

棚卸には、「定期棚卸」、「一斉棚卸」、「循環棚卸」などがあります。
定期棚卸は、期末や半年ごとというように、実施時期を決めて行う方法です。一斉棚卸は、工場や倉庫などの全ての原材料、仕掛品、製品を一斉に調べる方法です。循環棚卸は、特定の品目を毎日あるいは数日ごとというように連続して調べる方法です。