サプライチェーンとは、製造した商品が、消費者に届くまでの一連の工程（プロセス）のことから、サプライ（供給）チェーン（連鎖）と呼ばれます。
一般的には、「製品の開発」「製造部品の調達」「製品の製造」「配送」「販売」といった一連の流れを通して商品が消費者に届けられます。
これをプロセスごとに分けることで、どのプロセスを自社で手がけ、どのプロセスをアウトソーシングするかといった、コストの見直しや、安定供給、スピード化を図るプロセスが分かります。
これらのプロセスは、同一企業内の組織であるケースもあれば、一部をアウトソーシングする場合もあり、こうした全体のサプライチェーンの構築、運営をマネージメントすることを「サプライチェーン・マネージメント」と呼びます。
