通運事業とは、かつて「通運事業法」によってその免許を取得したものを通運事業者と呼んでいましたが、1989（平成元年）年の法改正により通運事業法は廃止となりました。
通運事業とは鉄道輸送における両端末等に関る集荷、配送、荷役などの事業をいいます。