荷役用ドックは、潮汐による干満差の大きな港湾に設けられます。

満潮時に船をドック内に入れ、扉を閉じて水を閉じ込めます。

干潮時にも船底がつかないようにし、船を安定させた状態で岸壁に繋ぎ留め、旅客の乗降や貨物の積み卸しを行うドックです。